Одним из самых ярких событий времен становления WWW, стали так называемые «браузерные войны». В 1996 году самым популярным Web-браузером был Netscape Navigator 2.0, являвшийся прямым наследником браузера Mosaic. Он поддерживал много дополнительных тегов, не предусмотренных спецификациями HTML, но позволяющих качественно оформлять внешний вид гипертекстовых документов.

Но как раз в это время рынком Web-браузеров заинтересовалась компания Microsoft, ее лидер Билл Гейтс (Bill Gates), провозгласил: «HTML стал нашим типом данных». И вскоре, практически одновременно с выходом третьей версии Netscape Navigator, Microsoft выпустила свой браузер, Internet Explorer 3.0, также основанный на браузере Mosaic, причем Microsoft включила в свой браузер под-держку всех дополнительных тегов, что были у конкурентов. И, к тому же, у браузера Internet Explorer было серьезное конкурентное преимущество - он был бесплатным.

Вскоре вышли и следующие версии обоих браузеров, частично друг с другом несовместимые, даже поддержка одних и тех же технологий в них осуществлялась различным образом. Некоторое время в WWW существовала такая ситуация, что для комфортной работы с Всемирной паутиной необходимо было являться пользователем обоих браузеров и часть HTML-документов просматривать в Internet Explorer, а часть в Netscape Navigator. Но через довольно непродолжительное время чаша весов склонилась в сторону Internet Explorer, этот браузер стал стандартом дефакто, и продолжает им оставаться по сей день, несмотря на то, что разработчи-
ки браузера не соблюдают часть рекомендаций W3C. По статистике, более 90% пользователей WWW пользуется именно им, хотя его доля в последнее время стала понемногу уменьшаться.