Гипертекстовые ссылки являются ключевым компонентом, делающим веб-страницы привлекательными для пользователей. Благодаря гипертекстовым ссылкам (или просто гиперссылкам) веб-страница структурируется и связы-вается с другими документами, что обеспечивает быстрое и удобное получение информации. Технология гиперссылок позволяет объединить множество доку-ментов в один.
   
Гипертекст — информационная структура, обеспечивающая навигацию посред-ством гипертекстовых ссылок. Гипертекстовыми ссылками называются фрагмен-ты текста или изображения, при активизации которых отображаются связанные с ними документы.

Гипертекстовая ссылка — основной элемент всех гипертекстовых систем, кото-рые указывают на другой документ или на другую часть того же документа. Такая ссылка задается тегами . Она имеет несколько атрибутов, наличие одно-го из двух (HREF или NAME) обязательно . Первый указывает на ссылку за пределы данного документа, например:

Второй позволяет перейти к определенным образом отмеченному (с помощью так называемого якоря, или закладки) месту того же самого документа, например:

Ссылки имеют стандартный формат, что позволяет браузеру интерпретировать их и выполнять необходимые функции (вызывать методы) в зависимости от типа ссылки. Ссылки могут указывать на другой документ, специальное место данного документа или выполнять другие функции, например запрашивать файл по про-токолу FTP (File Transfer Protocol — протокол передачи файлов) для отображения его браузером .

В ссылку включается URL (Uniform Resource Locator — унифици-рованный указатель ресурса) — адрес особого формата, идентифицирующий дру-
гие локальные или удаленные документы, что часто требуется при организации больших структурированных веб-сайтов.

Ссылки можно использовать для перемещения как по одному документу, так и от одного документа к другому . Однако HTML не поддерживает возврат на предыду-щую ссылку, если перемещение происходит внутри документа.